Produzione agile

Che cos’è la produzione agile?

La produzione agile è una metodologia di produzione che pone un'enfasi estremamente forte sulla risposta rapida al cliente, trasformando velocità e agilità in un vantaggio competitivo chiave. Rappresenta un approccio molto interessante per sviluppare un vantaggio competitivo nell'odierno mercato in rapida evoluzione. Un'azienda agile si trova in una posizione di gran lunga migliore per trarre vantaggio da brevi finestre di opportunità e dai rapidi cambiamenti nella domanda dei clienti.

Perché la produzione agile è efficace?

La produzione agile è efficace perché riconosce le realtà del mercato moderno e le trasforma in un vantaggio competitivo. Affronta direttamente le seguenti questioni:

• I consumatori amano la gratificazione immediata. Si stanno abituando sempre di più a questo e spesso sono disposti a pagare per ottenerla. Ad esempio, avete mai ordinato un prodotto con spedizione in 24 ore… aspettandolo con trepidante anticipazione?
• I consumatori amano avere scelta. Preferiscono ottenere un prodotto esattamente come lo desiderano… senza compromessi.
• I consumatori sono volubili. I loro interessi cambiano e si evolvono in modi imprevedibili.

L’approccio agile è di particolare valore per i produttori nei paesi con mercati locali ampi e ben sviluppati e con costi di manodopera elevati (ad esempio, gli Stati Uniti). Sfrutta la vicinanza al mercato fornendo prodotti con un livello di velocità e personalizzazione senza precedenti, che i concorrenti esteri semplicemente non possono eguagliare. Trasforma la produzione locale in un vantaggio competitivo.

4 elementi chiave della produzione agile

Esistono quattro elementi chiave per la produzione agile:

1. Progettazione modulare del prodotto: progettare i prodotti in modo modulare, in modo che possano fungere da piattaforme per variazioni rapide e semplici
2. Tecnologia dell’informazione: automatizzare la rapida diffusione delle informazioni in tutta l’azienda per consentire una risposta fulminea agli ordini
3. Partner aziendali: creazione di alleanze virtuali a breve termine con altre aziende che consentono di migliorare il time-to-market per segmenti di prodotto selezionati
4. Cultura della conoscenza: investire nella formazione dei dipendenti per creare una cultura che sostenga il cambiamento rapido e l’adattamento continuo

Produzione snella vs produzione agile

La produzione snella è generalmente considerata un precursore della produzione agile. Molte pratiche snelle sono anche fattori abilitanti per la produzione agile. Ad esempio, la produzione in piccoli lotti (o, meglio ancora, la produzione con flusso a pezzo singolo), i cambi di produzione rapidi e una cultura del miglioramento continuo sono tutti elementi fondamentali che aprono la strada alla produzione agile.

È piuttosto interessante osservare come gli strumenti e le tecniche della produzione snella possano apportare benefici in ambiti che vanno oltre l’obiettivo principale del Lean (migliorare la produttività e la redditività eliminando incessantemente gli sprechi). La produzione agile è uno di questi ambiti.

La produzione agile fa al caso mio?

Per ogni segmento di attività, ponetevi le seguenti domande:

• Esiste un mercato potenziale per una versione personalizzata e a consegna rapida di uno dei nostri prodotti attuali?
• Esiste un nuovo prodotto che possiamo sviluppare, che rientri nell’ambito di competenza della nostra azienda (o, in alternativa, che possa essere sviluppato in collaborazione con un partner), e che trarrebbe grande vantaggio dalla personalizzazione e dalla consegna rapida?

Esempio di produzione agile

Il progetto “3-Day Car” (nel Regno Unito) e il progetto “5-Day Car” (nell’Unione Europea) si sono concentrati sull’idea di trasformare la produzione automobilistica in un sistema “build-to-order” (ovvero, ogni auto costruita su ordine specifico di un cliente) con tempi di consegna misurati in giorni anziché in settimane o mesi. Considerando che il tempo effettivo di produzione di un’auto è dell’ordine di 1,5 giorni, si tratta di un obiettivo realistico – anche se forse non ancora raggiungibile. Ma senza dubbio, l’azienda che ci arriverà per prima avrà creato un significativo vantaggio competitivo.